Inutile de présenter François Gabriel (1883-1964) le "Roi des Photographes de la Butte Sacrée" comme le proclame l'enseigne peinte par Matho qui était accrochée sur la façade de l'immeuble du 36 rue Muller (aujourd'hui 2 rue Utrillo) où le photographe avait sa boutique, son labo et son appartement.
Pendant plus de 50 ans il a photographié le même escalier avec les promeneurs, les habitants du quartier, les visiteurs qui redescendaient du Sacré-Coeur.
On voit sur ses clichés passer les années, changer les modes vestimentaires, sourire pour les amis ou la famille tant et tant de passants aujourd'hui disparus.
Le jour où je serai maire de Montmartre, je veillerai à ce qu'une rue porte son nom ! Il est une partie de la mémoire de notre quartier et il a un nom d'archange!
1920
Un garçon habitait 36 rue Muller. Il n'avait que quelques mètres à parcourir pour retrouver les escaliers et le square Saint-Pierre avec ses buissons, ses ponts rustiques, son cours d'eau et ses fontaines, domaine enchanté...
Le voici en 1920. Il a trois ans. Il est au premier plan dans le groupe d'enfants devant le réverbère. c'est lui qui lève le museau, à droite vers des copains plus grands que lui.
Poulbot qui passait par là n'a pu manquer de le remarquer!
1921
En 1921 l'enfant a grandi!
Il est connu dans le quartier. Il s'appelle Charles comme son oncle mort à la guerre de 14. Son père a eu plus de chance, il en est revenu après avoir contribué à sauver des vies comme infirmier. Il n'y a que trois ans que la guerre est finie! Combien de passantes, vêtues de noir, portent alors le deuil d'un époux, d'un frère ou d'un fils!
Charles est encore un "petit".
Il est à la place d'honneur, au centre de la photo devant le réverbère inamovible.
1924
Les années passent. Les photos des années 22 et 23 ont disparu. Peut-être en retrouvera t-on au hasard des brocantes ou des ventes sur des sites spécialisés.
Ici nous sommes en 1924. L'enfant est devenu un gars de la Butte, avec gouaille et casquette. Il n'est plus au premier rang avec les petits. Il les domine d'une bonne casquette, le coude appuyé contre le réverbère.
C'est la plus belle brochette de poulbots dont on puisse rêver!
1926
Deux ans plus tard, Charles ne se mêle plus aux petits! Il est plus haut sur les marches avec un camarade de butte. Il porte un béret bien enfoncé sur la tête.
Les deux gamins saluent le photographe, pressés d'en finir et de retourner à leurs activités!
1926
La même année 1926, Charles a changé de tenue.
Il a revêtu un costume marin.
Il est si beau dans ses nouveaux habits que le photographe le place de nouveau au premier plan.
Bien campé sur ses jambes, les mains dans les poches, il est prêt à prendre la mer!
1929
Trois ans plus tard le marin a retrouvé son béret!
Nous sommes en 1929, l'année du krach de Wall Street mais que New-York est loin de la Butte!
1930
1930. Il a plu sur les marches. Charles se prend à rêver qu'il est dans la jungle! Le réverbère est un cocotier.
Quelques mois plus tard, on retrouve Charles devant l'escalier
1931
Il a grandi. Il ne porte plus le béret enfoncé comme un casque sur la tête mais il l'arrange avec coquetterie!
Il tient par les pattes un petit chien qui regarde comme lui vers l'objectif et le petit oiseau qui va sortir!
1932
La dernière photo de Charles rue Muller date de 1932. Il a presque 16 ans. Il n'a plus l'âge de jouer dans le square avec les petits poulbots.
Il est devenu un jeune homme à qui les lunettes donnent un air sérieux.
Charles à gauche,, mains dans les poches.
C'est la dernière photo retrouvée où on voie encore Charles dans les escaliers. Les clichés des années suivantes se sont perdus ou peut-être le garçon devenu un homme n'aimait-il plus se faire photographier dans les escaliers de son enfance...
Vous avez deviné son nom....
Il s'appelait Charles Gabriel, fils de François Gabriel
Il était prince
Il était fils du Roi des Photographes de la Butte Sacrée!
Charles à 4 ans
Un jour de 1959, le roi quitta son royaume après 56 ans de règne. Il descendit les marches pour aller vivre plus bas, rue du Baigneur. C'est là qu'il mourut 5 ans plus tard en laissant à des milliers de gens qu'il avait photographiés un éclat d'éternité!
36 rue Muller (2 rue utrillo)
La boutique du photographe. Hier et aujourd'hui.
Liens : François Gabriel.
François Gabriel, le chien de la rue Muller
François Gabriel. Le réverbère de la rue Muller
La rue Utrillo (ancienne rue Muller)
Liens : Montmartre
Montmartre. Artistes, personnalités.
(Merci à Hélène, fille de Charles, Montmartroise de souvenirs et de coeur, pour ces documents et pour la passion que je lui dois pour les photos de son grand-père François Gabriel)
